金枝欲孽

清嘉慶十八年，上承康、雍、乾三代盛世豐績，再加惡吏和珅已誅，朝野內外一片升平景象。然而，嘉慶帝的后宮中，仍是一片千百年來了無休止的爭斗光景，比諸于政壇上男人們的角逐，更見動魄驚心，血肉模糊。此間，六宮之首雖為皇后鈕鈷祿氏，但得寵當道者，實為另一鈕鈷祿氏——如妃。時值三年一屆選秀入宮，秀女侯佳玉瑩為貴族之后，姿色過人，遂成為同屆佳麗針對對象。另有秀女董佳爾淳，實乃內務府徐萬田所策動，話說昔日和珅貪污成風，牽動朝野上下，徐萬田亦為個中好者，十數年前嘉慶怒斬和珅，徐萬田膽顫心驚，只怕追溯株連，想出以美色保命之計，十年內自民間收養姿色卓越之稚女，加以聲色藝訓練，以其它朝一登龍門，代為美言，但因六宮中派系林立，敵我難辨，徐萬田唯有隱密行事。 　　 另有宮女蘇完尼瓜爾佳·安茜，年將廿五，一心期盼屆滿出宮，好與祖母團聚，只因天生一副正直心腸，目睹宮內各種斗爭且能明哲保身，其聰明可見一斑。御醫孫白飏與父孫清華五代仕為太醫院中人，可是父子二人早年因白楊母親死時清華并未在旁，至令同門而不共住，同事而不共歡。而兒子白飏為人風趣，正直且心地善良。白飏處事小心，未有違倫常下，奔走于后宮脂粉叢中，游刃有余。此時，市井貧農孔武，因緣際會，時來風送，得進禁宮為差役，與御醫白飏不打不相識，另亦因此而與宮女安茜結下不解情緣。其時，正是如妃滿以為已將眾人馴服旗下，把應屆秀女眾人，于股掌中把弄個不亦樂乎之時，御醫白飏卻意外洞悉，秀女玉瑩實非胸無城府之輩。玉瑩雖為貴族之后，但因是庶室所出，其母女二人，在家中地位倍不如人，亦因此，學會了在妻妾成群中的脫穎而出之道。初是裝作愚魯，以求如妃收歸門下。尓淳等人施換藥之計，以拖延玉瑩病情，但玉瑩卻早已洞悉。后換藥之事敗露，淑寧為圓謊而設計陷害沅琪，沅琪后死于發配路上。尓淳得知后痛不欲生，狠下心設計弄瘋淑寧。之后服用使精神渙散的藥物寒食散。白楊被徐萬田逼迫，救回其一命，爾淳對白楊因此生情。之后，玉瑩因被爾淳施計陷害為奸細，而被如妃摒棄。白楊以玉瑩有傳染病而保住其一命使其得以休養生息。此時，皇后暗殺如妃侍婢寶嬋，并嫁禍如妃，爾淳亦借機乘時而起，受封貴人，得蒙帝寵。 　 　玉瑩被冷待期間，宮女安茜不離不棄侍候在旁。如妃失勢，玉瑩再得皇后憐惜。安茜一心準備年滿離宮，與家人團聚，誰料祖母在孔武幫助下上京探訪，不幸墮崖而亡，安茜一時間頓失所依，幸孔武在旁勸道開解，安茜終找到一生所依。 不過好事多磨，安茜意外得悉祖母之死并非意外，而是皇后所為，終決定放棄愛情，矢志報仇，一心接近皇帝以助其勢。最終無奈利用玉瑩，接近皇帝。果如所料，皇帝得見安茜，垂涎美色，終又冊封為貴人。至此，眾人誤以為安茜心思早變，已經不甘一世為他人做嫁衣，并不知安茜苦衷。此舉令孔武傷心不已，亦令玉瑩與安茜情誼破裂，主仆反目。 　　 如妃地位下放，人情冷暖，最后竟只得孔武相伴，處處相扶，孔武亦從中明白如妃本性并非惡毒之徒，一切只因人在江湖，為求生存，亦得隨波逐流。玉瑩心有不甘，誓報被安茜背叛友情之仇，不惜牽扯白飏，但安茜爾淳都未去，玉瑩不信白楊會不招出自己，欲毒死孫白楊以求自保，但在最后得知，白楊明知有毒，還愿吃時，頓時驚醒與后悔，翌日向皇后自首，以保白楊不死。此時，如妃借小格格的死重新得回皇帝青睞。 相反地，爾淳因徐萬田的死而失卻人生目標所依，爾淳在宮中未相認的姐姐鼓勵她活下去，并且不惜服毒死去制造讓爾淳出宮的機會。天理教叛亂，趁皇帝在外時殺入皇宮。皇后趁機借暴民剪除異己。孔武也因皇帝命往殺白楊。此時白楊正以尓淳姐姐的喪事意圖帶尓淳離宮，在打斗之下孔武發現尓淳。此時發現天理教竟然已經攻入宮中。白楊讓孔武帶尓淳離開自己去找玉瑩，孔武與尓淳約好路線往找如妃與安茜。尓淳見白楊找玉瑩，也幫助尋找，玉瑩在與白楊尓淳離開時想到逃出將連累母親和族人，而毅然回返，白楊和玉瑩最終相攜被燒死在玉瑩寢宮中。爾淳，安茜在慌亂中隨孔武出宮。如妃自愿留在宮中為尓淳、玉瑩、安茜孫白楊孔武等人圓謊，繼續高瓦紅墻的困局。